De Colfridis-Distrilog-WDP deal: oplossingsgericht denken in de praktijk gebracht
Wat doe je als een klant met wie je al jarenlang samenwerkt aan de deur klopt met een specifiek probleem? Dan ga je samen op zoek naar een win-win oplossing. En dat is precies wat er gebeurde met de Colfridis deal. Een deal waarin WDP een onmisbare rol speelde. Hoe juist? Kristof De Witte, General Manager BeLux en Frankrijk bij WDP, doet het project uit de doeken.
Kristof, hoe is de deal juist tot stand gekomen?
Op een bepaald moment kreeg WDP een telefoontje van de mensen van Distrilog, sinds jaar en dag klant bij ons. Colfridis, ook al een klant, was net in de markt geplaatst, en Distrilog was meer dan geïnteresseerd in een overname. Enig probleem: het prijskaartje. Colfridis was eigenaar van hun eigen gebouwen, wat meteen het grootste gedeelte van de kostprijs vormde. Dat maakte het totaalplaatje niet interessant voor Distrilog. Ook omdat ze alleen geïnteresseerd waren in een overname van de operationele activiteiten van Colfridis, niet van het vastgoed. Toen we dat telefoontje kregen, zagen we meteen een win-win oplossing voor deze situatie.
Hoe zag die win-win oplossing er dan uit?
Wel, bij WDP is onze slogan ‘Warehouses with brains’. We verhuren niet alleen gebouwen, we zoeken naar oplossingen voor onze klanten. In deze specifieke case hebben we twee van onze klanten én onszelf geholpen. Colfridis wilde verkopen. Distrilog kocht de operationele activiteiten en versterkte hiermee zijn aanbod met koel- en farmalogistiek. En wijzelf breidden onze portefeuille uit met drie sites van in totaal 35.000 m² ter waarde van 22 miljoen euro. Op een toplocatie waardoor we onze positie op het industrieterrein in Londerzeel versterken.
Was het een eenvoudige deal?
Op zich viel het nog wel mee omdat er geen onbekenden aan de onderhandelingstafel zaten. Al is een overname van vennootschappen altijd iets complexer dan het aankopen van vastgoed. We hebben ons laten bijstaan door Deloitte en onze juridische partner Eubelius. Colfridis liet zich bijstaan door Ernst & Young. De grootste uitdaging in zo’n case is altijd de confidentialiteit. Het is kwestie van onder de radar te blijven tot de overeenkomst volledig in kannen en kruiken is. Gelukkig was de deal rond in september 2016.
Technisch gezien kocht WDP de vastgoedvennootschap van Colfridis over waarin de gebouwen op het actief stonden. Distrilog kocht de operationele vennootschap van Colfridis waarin alle activiteiten ondergebracht waren. Gezien die beide vennootschappen voordien in dezelfde hand waren was het ontrafelen van “inter-company” afspraken de moeilijkste klus. Distrilog baat alle operationele activiteiten die ze overnam van Colfridis verder uit in de originele distributiecentra.
Indrukwekkend. Zitten er nog zo’n projecten in de pijplijn?
Logistieke dienstverleners of eindgebruikers benaderen voor een Sale & lease back is eigenlijk een vrij courante strategie bij WDP. Zo’n formule laat ons toe om te doen waar we goed in zijn (vastgoed). Onze klanten kunnen dan weer focussen op hun kernactiviteiten, zonder zware vastgoedinvestering.
Een project waar we op dit moment mee bezig zijn, is dat van Neovia Logistics. Zij hadden een eigendom op het industrieterrein Schoonmansveld in Puurs van 34.000 m² op zo’n 8 hectare, wat veel te groot is voor hun activiteiten. Zij hebben het eigendom aan ons verkocht, en huren daar nu 15.000 m² van terug. We willen de overige magazijnen (zo’n 20.000 m², red.) en het grote stuk grond dat er rond ligt herontwikkelen. Op die manier kunnen we nieuwe potentiële markten aanboren en via onze kanalen verhuren. We hebben alle vertrouwen in de toekomst voor deze site, want het ligt op de kruising van de A12 met de N16. Een toplocatie dus, pal in het midden van de gouden driehoek Brussel-Antwerpen-Gent.