El rendimiento de un almacén se define mucho antes de que se almacene el primer palet. Depende de las decisiones de layout, del diseño de los procesos, de la calidad de los datos y de la capacidad de hacer evolucionar juntos el espacio y la operativa.

Optimizar un almacén consiste en alinear layout, procesos y datos para que cada metro cuadrado, hoy y en el futuro, genere el máximo valor operativo.

Muchos almacenes experimentan hoy una presión creciente sobre su capacidad de flujo, recorridos cada vez más largos y una complejidad operativa en aumento. En algunos casos, las mejoras de eficiencia dentro de la superficie existente ofrecen un alivio inmediato. En otros, los objetivos de crecimiento exigen una ampliación o una nueva ubicación. En ambos escenarios, la pregunta es la misma: ¿cómo garantizar que cada metro cuadrado, actual o futuro, aporte el máximo valor operativo?

En esta WDP Brain Session, el experto en optimización de almacenes Dave Van Casteren (DCwise) compartió principios prácticos para mejorar la eficiencia, la precisión y el flujo en las operaciones de almacén. Principios que ayudan a las organizaciones a sacar más partido de su almacén actual, sentando al mismo tiempo una base sólida para el crecimiento futuro.

Este artículo resume las conclusiones clave del webinar «Warehouse optimisation: gaining time and space».

Cuando el rendimiento de un almacén se ve bajo presión, la causa rara vez es un único cuello de botella. La eficiencia suele erosionarse de forma gradual:

• los artículos de alta rotación derivan hacia ubicaciones menos adecuadas
• el layout deja de reflejar los volúmenes o los perfiles de pedido actuales
• los recorridos de picking se alargan y pierden coherencia
• los datos maestros dejan de corresponder con la realidad operativa

Por separado, estos síntomas parecen manejables. Combinados, reducen la capacidad de flujo, aumentan el esfuerzo de manipulación y limitan el uso eficaz del espacio.

El webinar dejó algo claro: el rendimiento sostenible empieza por unos fundamentos sólidos.

1. Análisis Pareto y la zona de oro

En prácticamente cualquier almacén, una proporción limitada de referencias genera la mayor parte de la actividad de picking. Un análisis Pareto identifica estos artículos de alta rotación, los artículos A.

El principio de la zona de oro se centra en las ubicaciones situadas entre la altura de la rodilla y la del hombro, las posiciones de picking más seguras y más rápidas. Colocar los artículos A en esta zona permite:

• un picking más rápido
• menor esfuerzo físico
• menos errores

Las acciones más habituales incluyen clasificar las referencias en el WMS, definir la zona de oro por área y reservar estas ubicaciones para los artículos A.

2. Ocupación de ubicaciones: el espacio adecuado para la mercancía adecuada

Los almacenes eficientes mantienen suficientes ubicaciones disponibles por zona y por tipo de posición.

Cuando este equilibrio se rompe, la mercancía acaba almacenada temporalmente en los pasillos o en ubicaciones incorrectas. Las mejoras prácticas incluyen:

• reubicar los artículos de baja rotación
• alejar el stock de reserva de las zonas prioritarias
• consolidar referencias dispersas en varias ubicaciones
• reservar zonas de buffer para la recepción y el reaprovisionamiento

Estas medidas mejoran el flujo y reducen la manipulación innecesaria.

3. Recorridos de picking: reducir los desplazamientos innecesarios

En entornos de picking manual, la distancia recorrida influye directamente en la productividad.

Sin una lógica de rutas clara, cada operario desarrolla su propio recorrido, lo que aumenta el tiempo de desplazamiento y su variabilidad. Definir rutas de picking e integrarlas en el enrutamiento del WMS reduce las distancias sin aumentar la presión sobre los equipos. Probar las rutas planificadas con pedidos reales ayuda a ajustar el rendimiento.

4. El layout como motor del flujo

Un layout de almacén bien estructurado agrupa los productos de forma lógica, según su rotación, tamaño, peso y flujo de salida.

Cuando se mezclan distintos tipos de producto sin estructura, la eficiencia se resiente. Una zonificación clara, respaldada por una codificación coherente en el WMS, mejora el flujo y simplifica la operativa diaria.

5. Slotting: ajustar el tamaño de la ubicación a la demanda

El slotting define la zona y el tamaño de ubicación óptimos para cada referencia, en función de sus características físicas y de los datos de venta.

Los reaprovisionamientos frecuentes, las ubicaciones de picking vacías o los artículos de alta rotación mal posicionados son señales de eficiencia perdida. Calcular los tamaños de ubicación ideales y monitorizar las desviaciones ayuda a mantener un rendimiento constante en el tiempo.

Estos cinco principios no son estáticos. Sin seguimiento, incluso las mejoras más sólidas acaban desvaneciéndose.

La eficiencia suele decaer cuando los datos maestros quedan desactualizados, los controles siguen siendo manuales y las desviaciones pasan inadvertidas. Sin una estructura de control, el rendimiento se deteriora de forma gradual, a menudo sin que nadie lo perciba.

Unos datos maestros fiables son la base de una operativa eficiente. Las dimensiones de las referencias, los datos de ubicación y el histórico de ventas deben reflejar la realidad y mantenerse actualizados de forma activa.

Para dar soporte a esto, el webinar presentó el concepto de torre de control del almacenaje. Esta capa ligera, superpuesta al WMS, supervisa los cinco principios, pone de relieve las desviaciones y las traduce en acciones de mejora concretas.

Optimizar mejora el rendimiento de hoy. Controlar garantiza que se mantenga constante mañana.

Los almacenes eficientes no surgen por casualidad. Son el resultado de decisiones deliberadas, de una optimización continua y de una visión clara a largo plazo.

En WDP, abordamos el almacén de forma integral: desde la eficiencia operativa y la optimización de procesos hasta la estrategia inmobiliaria, la ampliación y el desarrollo. Al combinar conocimiento operativo con experiencia inmobiliaria, ayudamos a las organizaciones a tomar decisiones informadas sobre cómo optimizar hoy y crecer mañana.

Ya sea que el siguiente paso consista en mejorar el flujo de una instalación existente o en preparar una ampliación, la eficiencia es lo que garantiza que cada inversión genere valor duradero.

¿Quiere ver estos principios aplicados en la práctica, con ejemplos concretos y material visual?

Puede volver a ver la WDP Brain Session completa «Warehouse optimisation: gaining time and space», organizada en colaboración con Dave Van Casteren, experto en logística, Project and Program Manager y 6 Sigma Black Belt en DCwise.

Sobre DCwise 

DCwise es una consultora logística independiente especializada en almacenaje e intralogística. Ayudamos a las organizaciones a optimizar, diseñar y digitalizar sus operaciones logísticas de principio a fin. Al combinar un profundo conocimiento práctico del almacén con sólidas capacidades de sistemas y TI, desarrollamos soluciones que funcionan no solo en la teoría, sino que generan valor sostenible en el día a día. DCwise