En tant que client, vous voulez un entrepôt qui réponde parfaitement à vos besoins, tant sur le plan de la durabilité et de la réglementation que sur celui des nouvelles technologies. Mais comme souvent, un tel degré de personnalisation a un prix. De plus, WDP doit garantir la possibilité de remettre le bâtiment en location en cas de non-reconduction du contrat.

C’est pourquoi l’entrepôt du futur possède ces quatre caractéristiques essentielles :

À l’instar d’une habitation privée, la construction d’un nouvel entrepôt doit respecter un certain nombre de prescriptions en matière d’isolation et d’approvisionnement énergétique. Tous les entrepôts de WDP répondent à ces critères environnementaux standards.

Mais la plupart du temps, nous allons beaucoup plus loin dans l’efficacité énergétique. Ainsi, nos clients ont la certitude qu’ils ne devront pas réinvestir, quelques années plus tard, dans toutes sortes de mesures écologiques.

L’un des meilleurs exemples est le bâtiment que WDP a récemment livré à la boutique en ligne Wehkamp. Il s’agit d’un entrepôt dit « hybride » : une partie abrite un système de préparation des commandes entièrement automatisé, tandis que l’autre partie est réservée à une méthode traditionnelle de préparation des commandes à l’aide de chariots élévateurs. Malgré l’automatisation poussée et l’infrastructure moderne, cet entrepôt a reçu un « excellent » score BREEAM, une norme de conception et d’exploitation de bâtiments durables. 

Une reconnaissance qui n’est guère surprenante : avec cet entrepôt, WDP garantit à Wehkamp une empreinte carbone particulièrement réduite. Ainsi, la toiture couverte de panneaux solaires, l’une des plus grandes des Pays-Bas, fournit pas moins de 40 % de l’électricité de Wehkamp, soit plus de 2 500 MWh par an. Cela correspond à la consommation annuelle de 700 foyers néerlandais.

Un entrepôt du futur doit pouvoir faire face aux défis et imprévus à venir. Si, pour quelque raison que ce soit, un contrat de location n’est pas prolongé, WDP doit pouvoir remettre le bâtiment en location dans les plus brefs délais.

Dans la pratique, cela influence la durée du bail. Plus on travaille sur mesure, plus celui-ci sera long. De cette manière, nous essayons de répondre aux besoins de nos clients, tout en maintenant le risque à un niveau acceptable pour nous. Les entrepôts moins spécifiques peuvent être loués pour des périodes plus courtes ou de manière plus flexible.

De plus, en raison des progrès technologiques et de l’évolution des besoins des consommateurs, il est pratiquement impossible de savoir où votre entreprise se situera dans dix voire cinq ans. C’est pourquoi il est souvent judicieux d’aménager (une partie de) votre entrepôt de manière flexible pour pouvoir, au besoin, diversifier sa gamme de produits.

Ainsi, de nombreuses entreprises 3PL, telles que DHL ou Kuehne & Nagel, dépendent des contrats qu’elles concluent avec leurs clients. Si un client spécialisé dans le commerce électronique ne renouvelle pas son contrat de trois ans, l’entreprise 3PL doit remplir le plus vite possible l’espace libéré. Elle a donc tout intérêt à ce que le centre de distribution convienne également à l’entreposage d’autres types de produits.

Comme pour tout investissement immobilier, le lieu est l’un des paramètres principaux d’un entrepôt ou d’un centre de distribution. Un pôle logistique se développe souvent à proximité des grands axes européens ou à un endroit offrant des possibilités de transport multimodal (ferroviaire, aérien, maritime et fluvial). Ainsi, non seulement vous pouvez livrer vos produits plus rapidement, mais le transport s’avère souvent meilleur marché et plus respectueux de l’environnement. Par exemple, le transport fluvial de marchandises est non seulement plus écologique que le transport routier, mais il comporte moins de risques et coûte moins cher dans certains cas.

Par ailleurs, un entrepôt du futur se trouve plus près du centre-ville. Auparavant, les villes se développaient autour des ports et des axes logistiques, raison pour laquelle les entrepôts fleurissaient dans les centres-villes. Au fil du temps, les entrepôts ont disparu des villes et se sont consolidés à proximité des pôles logistiques.

Cependant, du fait du raccourcissement des délais de livraison, on assiste à un retour de cet « ancien modèle ». Les détaillants peuvent ainsi choisir de faire construire des centres de distribution aux abords des villes et de faire distribuer les colis par des coursiers à vélo (peut-être des drones à l’avenir).

Amazon est allé encore plus loin en ouvrant dans la 5e Avenue, dans le centre de New York, un entrepôt qui permet des livraisons dans un délai d’une heure. Si ce service de livraison très rapide est pour l’instant réservé aux clients VIP, dans le futur, il deviendra la norme.

On ne peut évidemment pas faire l’impasse sur les innovations technologiques et l’automatisation, qui constituent la quatrième et probablement la principale caractéristique d’un entrepôt du futur.

La livraison par drone, les camions sans chauffeurs et l’impression 3D ne sont que quelques exemples de nouvelles technologies qui bouleverseront le marché mondial de la logistique.

Mais les nouvelles tendances n’apparaissent pas seulement à l’extérieur du bâtiment logistique. La forme et la structure des entrepôts ont subi une modification profonde pour favoriser l’automatisation et l’utilisation optimale de la surface disponible.

Par exemple, WDP a construit un « entrepôt sombre » pour la boulangerie industrielle internationale Lantmännen Unibake. Dans cet entrepôt, la préparation des commandes est entièrement automatisée à l’aide de grues et ne nécessite pas de main-d’œuvre. Mais ce qui rend ce bâtiment unique, c’est sa structure portante, formée d’étagères hautes de 32 m. Pratiquement chaque mètre cube de cet entrepôt sert à l’entreposage de marchandises.