Het onbenutte potentieel van Roemenië

Binnen Centraal- en Oost-Europa biedt Roemenië een aantrekkelijke combinatie van betaalbaarheid en concurrentievermogen. Hierdoor is het een interessante hub voor bedrijven die op zoek zijn naar nieuwe mogelijkheden op het gebied van nearshoring. We spraken met Gijs Klomp, manager bedrijfsontwikkeling bij WDP Roemenië, om meer te weten te komen over dit onderwerp. Gijs heeft meer dan 20 jaar ervaring in de vastgoedsector en heeft verschillende managementfuncties bekleed. Sinds januari 2022 werkt hij voor WDP in Roemenië, de op twee na grootste markt van WDP. 

Roemenië is de ​‘place to be’ voor nearshoring in Europa. De nearshoring-trend is veelbelovend als het gaat om winstgevendheid. Hierdoor is Roemenië voor internationale bedrijven een interessante locatie om hun faciliteiten te vestigen. Het belangrijkste voordeel van Roemenië is dat het een EU-lidstaat is. De EU is namelijk nog steeds de op een na grootste economische cluster ter wereld. Nearshoring heeft een groot potentieel, omdat bedrijven die zich bezighielden met offshoring in Azië, hun activiteiten nu heroverwegen.

Als het gaat om producten die bedoeld zijn voor de Europese markt, en met name de EU, is Roemenië na Bulgarije het meest kosteneffectieve land op het gebied van arbeidskosten, wat vroeger voor bedrijven een belangrijke drijfveer was om voor Azië te kiezen.

Roemenië is momenteel een van de meest veelbelovende landen in Centraal- en Oost-Europa voor industrieel vastgoed, zoals magazijnen voor logistiek en lichte industrie. 

Het land is sinds 2004 lid van de NAVO en maakt sinds 2007 deel uit van de EU. Het is een politiek stabiel land dat zijn relatie met de EU en de VS hoog in het vaandel draagt. Dankzij de opkomende friendshoring-trend is Roemenië bovendien een zeer aantrekkelijke locatie geworden voor nieuwe magazijnen en productiefaciliteiten.

De grootte en locatie zijn belangrijke factoren. Roemenië is het op één na grootste land in de regio (na Polen) en ligt centraler dan Bulgarije. Roemenië heeft ook een beter ontwikkeld ecosysteem voor zowel productie als aanvullende diensten. Daarnaast maakt het land sinds april 2024 deel uit van de visumvrije zone van de EU (Schengen) voor havens en luchthavens. Dat betekent dat bedrijven voortaan goederen direct via Hongarije naar West-Europa kunnen verzenden (terwijl goederen vanuit Bulgarije door niet-EU-lidstaat Servië zouden moeten passeren of, ironisch genoeg, een omweg zouden moeten maken viaRoemenië).

Bedrijven die hun activiteiten willen nearshoren, geven bovendien vaak de voorkeur aan locaties die rijk zijn aan natuurlijke hulpbronnen. Bulgarije heeft minder natuurlijke hulpbronnen dan Roemenië, terwijl Roemenië zijn eigen olie– en gasvoorraden heeft, en daardoor minder afhankelijk is van import.

De algehele weginfrastructuur van Roemenië is voor EU-standaarden relatief onderontwikkeld. Het bestaat uit een beperkt snelwegennet van ongeveer 1.000 kilometer met talloze onderbrekingen. Maar de weginfrastructuur is momenteel volop in ontwikkeling, en dat proces wordt nog eens versneld door de aanleg van snelwegen.

Door de gestage bevolkingsafname, wat grotendeels veroorzaakt is door emigratie, staat Roemenië voor een grote demografische uitdaging. Sinds 1989 is ongeveer een kwart van de bevolking naar West-Europa gemigreerd. Meer dan 5 miljoen Roemenen zijn vertrokken met de hoop op een betere toekomst. 

Er is echter een sprankje hoop: na twee decennia van daling zien we nu een lichte bevolkingsgroei. Die groei wordt toegeschreven aan de transformatie van Roemenië in een consumentenmarkt, wat leidt tot meer welvaart, de emigratie mogelijk afremt en het geboortecijfer stimuleert. Ondanks de demografische problemen zijn er dus tekenen die wijzen op verbetering, vooral in vergelijking met andere landen in Centraal- en Oost-Europa zoals Bulgarije en de Baltische staten.

Ondanks de lage belastingen in de Roemeense publieke sector, voldoen de relevante overheidsdiensten vaak niet aan de internationale normen. Hierdoor is het moeilijk om door het lokale systeem te navigeren. Het is niet altijd even gemakkelijk om je weg te vinden in de publieke sector in Roemenië. Zoals aangegeven door de Europese Investeringsbank, kampen de Roemeense autoriteiten met een tekort aan professionals op het gebied van projectmanagement. Dat leidt tot een complex besluitvormingsproces, en maakt het er voor bedrijven niet makkelijker op om voet aan wal te zetten in Roemenië. Bij WDP bieden we daarom niet alleen accommodatieoplossingen op maat aan voor zowel logistieke als industriële bedrijven, maar ondersteunen we klanten ook bij de vergunningsprocedure voor bijvoorbeeld nieuwe locaties.

Het negatieve imago van Roemenië was grotendeels te wijten aan een gebrek aan kennis over het land, de cultuur en de mensen. Maar doordat steeds meer bedrijven interesse tonen in Roemenië en het potentieel van het land ontdekken, verbetert het imago geleidelijk. Mond-tot-mondreclame blijkt een belangrijke rol te spelen bij de beeldvorming van een land, want de meeste bedrijven die actief zijn in Roemenië waarderen het land en zijn mensen.